O desenvolvimento cognitivo e emocional é tão importante quanto o físico. É possível estimular processos e habilidades que fazem toda a diferença no potencial das crianças e na sua formação humana.
Quando pensamos no crescimento infantil, logo vem à mente o desenvolvimento físico e biológico. No entanto, há muitos outros aspectos envolvidos nessa fase de grandes avanços e descobertas. O desenvolvimento cognitivo e emocional, por exemplo, ocorre em toda a vida, mas se dá com força total na infância.
É no começo da vida que processos como a concentração, a memória e a linguagem se aprimoram significativamente. Também é nessa fase que começamos a adquirir maior regulação emocional e empatia.
Muitos desses aspectos são construídos naturalmente, por meio da interação com o meio e do acúmulo de experiências. Porém, estímulos direcionados e intervenções adequadas para a idade ajudam a promover um crescimento saudável e equilibrado em todas essas áreas.
Para explicar o assunto, preparamos este texto. Continue a leitura e confira em mais detalhes como se dá o desenvolvimento cognitivo e emocional e como estimulá-lo!
Quais são as esferas do desenvolvimento humano?
O desenvolvimento infantil abrange várias esferas inter-relacionadas, cada uma contribuindo para a formação integral de uma pessoa. Entre as principais peças desse complexo quebra-cabeças formativo, estão a evolução motora, a cognitiva e a socioemocional.
A primeira costuma ser acompanhada de perto pelas famílias nos primeiros anos de vida de uma criança. A habilidade de rolar, o aprimoramento de movimentos finos e, é claro, os primeiros passos sempre chamam atenção dos pais e cuidadores, que acompanham com entusiasmo essas pequenas-grandes conquistas.
A esfera cognitiva começa a se destacar na fase escolar, quando aspectos como a atenção e a memória passam a fazer diferença no aprendizado dos pequenos, embora se desenvolvam em ritmo acelerado desde os primeiros momentos de vida.
Já os aspectos socioemocionais permeiam toda a infância — na verdade, estão em perpétuo desenvolvimento. Afinal, mesmo na vida adulta, sempre temos algo a aprender para gerir melhor nossas emoções e manter relações saudáveis.
O desenvolvimento integral na infância, o qual abrange aspectos físicos, cognitivos, emocionais e sociais, é crucial para estabelecer bases sólidas, promover aprendizado ativo e formar indivíduos resilientes, socialmente competentes e capazes de contribuir com a sociedade.
Atualmente, sabemos que todas essas esferas são interligadas. Há um consenso, por exemplo, sobre como os vínculos afetivos e um ambiente familiar emocionalmente seguro na infância são decisivos para um desenvolvimento cognitivo saudável.
Por isso, é preciso ter atenção a todos esses aspectos desde cedo. O primeiro passo é conhecer melhor as esferas do desenvolvimento, como a cognitiva e a emocional.
O que é desenvolvimento cognitivo?
O desenvolvimento cognitivo tem a ver com as mudanças progressivas nas habilidades mentais e nos processos de pensamento que ocorrem ao longo do tempo, desde o nascimento até a idade adulta.
Envolve a aquisição de conhecimento, a capacidade de pensar, raciocinar, resolver problemas, tomar decisões e compreender o mundo ao redor. Há muitas teorias linguísticas que também colocam a aquisição da linguagem como um processo cognitivo.
É impossível passar pelo assunto sem citar a clássica e amplamente aceita teoria do desenvolvimento cognitivo infantil elaborada por Jean Piaget, o renomado psicólogo suíço. Segundo ele, há quatro estágios que refletem mudanças nas formas de pensar e processar informações, à medida que a criança cresce. São eles:
>> sensorio-motor (nascimento — 2 anos) — a criança aprende sobre o mundo por meio dos sentidos e das ações motoras, há desenvolvimento da coordenação motora e dos reflexos, além da noção de permanência do objeto (entendimento de que um objeto ainda existe mesmo quando não está visível);
>> pré-operacional (2 — 7 anos) — aqui, ainda há um pensamento egocêntrico, em que a criança tem dificuldade em ver as coisas da perspectiva dos outros. Ocorre um desenvolvimento massivo da linguagem e das habilidades simbólicas e imaginativas, como nas brincadeiras de faz de conta;
>> operacional concreto (7 — 11 anos) — nesse estágio, a criança aprende a realizar operações mentais lógicas e a resolver problemas mais avançados e começa a compreender conceitos como conservação (por exemplo, a quantidade de água em um copo não muda mesmo que seja despejada em outro);
>> operacional formal (11 anos em diante) — desenvolve-se o pensamento abstrato e hipotético, a capacidade de raciocinar sobre conceitos complexos e realizar inferências lógicas.
Estudos sobre esses intrigantes aspectos sugerem que o desenvolvimento cognitivo é influenciado por uma combinação de fatores genéticos e ambientais. É o famoso debate “nature vs. nurture” (inato vs. adquirido), presente em diversas disciplinas científicas desde Descartes.
Modelos mais interdisciplinares, como a do psicólogo e linguista estadunidense Michael Tomasello, defendem que a cognição humana é também moldada por processos ontogenéticos, sendo permeada por história e cultura.
Independentemente da corrente explicativa, o fato é que os processos que ocorrem na nossa mente são fascinantes e absolutamente necessários para diversas áreas da nossa vida. Também vale destacar que o desenvolvimento cognitivo não é restrito à infância: ele continua ao longo da vida, com mudanças na cognição relacionadas ao envelhecimento.
Processos cognitivos
Quer entender melhor o que é cognição? Embora seja um assunto muito complexo e que, não à toa, movimenta pesquisas abrangentes de diversas áreas, podemos dizer que os processos cognitivos se referem às operações mentais que fazemos para perceber, interagir e compreender o mundo ao nosso redor. Alguns deles são:
>> percepção — processo pelo qual os estímulos sensoriais, como os visuais e os auditivos, são identificados, organizados e interpretados pelo cérebro;
>> atenção — é a seleção, consciente ou inconsciente, de estímulos ou informações específicas, enquanto ignoramos outros;
>> memória — é o processo de codificação, armazenamento e recuperação de informações. Há a memória sensorial, a memória de curto prazo e a memória de longo prazo;
>> pensamento — envolve a manipulação de informações, a resolução de problemas e a tomada de decisões. O pensamento pode ser lógico, criativo, analítico, crítico etc.;
>> raciocínio — é o processo de tirar conclusões lógicas com base em informações disponíveis. Envolve o raciocínio dedutivo (de um cenário geral para o específico) ou indutivo (de um cenário específico para o geral);
>> metacognição — é o conhecimento e a regulação dos próprios processos cognitivos. Inclui a capacidade de monitorar, avaliar e ajustar estratégias cognitivas para melhorar o desempenho;
>> aprendizado — trata da aquisição de conhecimento e habilidades por meio da experiência, da observação ou do estudo intencional.
O que é desenvolvimento emocional?
O desenvolvimento emocional se refere ao processo de aquisição e maturação das emoções, dos sentimentos e das habilidades emocionais ao longo do tempo. Esse processo começa na infância e continua ao longo da vida, sendo influenciado por uma combinação de fatores ambientais, sociais e genéticos.
Isso mesmo! As teorias da Psicologia concordam que alguns aspectos emocionais são “de berço”, com traços de personalidade mais ou menos definidos geneticamente e que interferem na maneira como organizamos os sentimentos durante a vida.
Porém, uma parte muito significativa de como lidamos com as emoções, nossas e de outras pessoas, é desenvolvida. Quanto mais damos atenção a isso desde cedo, mais contribuímos com a formação de indivíduos capazes de estabelecer relacionamentos mais saudáveis, consigo e com o mundo ao seu redor.
Habilidades socioemocionais
Confira algumas relevantes habilidades socioemocionais:
>> empatia — é a capacidade de compreender e validar os sentimentos dos outros na mesma medida em que validamos os nossos. Começa com a capacidade de reconhecer as emoções dos outros na infância e evolui para uma compreensão mais profunda e empática nas relações sociais;
>> autoconceito e autoestima — à medida que as crianças crescem, desenvolvem uma compreensão mais complexa de si mesmas, incluindo suas emoções, habilidades e características pessoais. Já a autoestima está relacionada à avaliação subjetiva do próprio valor;
>> inteligência emocional — envolve a capacidade de reconhecer, entender e gerenciar as próprias emoções, bem como a capacidade de se relacionar efetivamente com os outros;
>> resiliência — é a capacidade de se adaptar e se recuperar diante de adversidades, desafios e situações de estresse, procurando ativamente soluções e oportunidades de crescimento em vez de se concentrar apenas nos problemas;
>> automotivação — refere-se à capacidade de se impulsionar internamente, sem depender exclusivamente de fatores externos. Pessoas automotivadas têm objetivos claros e buscam constantemente o crescimento pessoal e profissional;
>> responsabilidade — envolve reconhecer o impacto de suas ações nas outras pessoas e na comunidade, buscando ativamente maneiras de contribuir.
Qual é a importância do desenvolvimento integral da criança?
O desenvolvimento integral está intrinsecamente ligado ao sucesso educacional. Crianças que experimentam um desenvolvimento saudável têm maior probabilidade de se envolverem ativamente na aprendizagem e alcançarem sucesso acadêmico.
É na infância, também, que são estabelecidas importantes bases para um futuro saudável. Além de ser um período crítico para o desenvolvimento cerebral, é nos primeiros anos de vida que se formam marcas na memória e nos comportamentos das pessoas.
Crianças que experimentam um desenvolvimento integral também são mais propensas a se tornarem adultos bem ajustados, cidadãos ativos, inovadores e responsáveis, com um potencial transformador da sociedade.
Assim, investir no desenvolvimento integral dos pequenos desde cedo não apenas beneficia cada criança, mas também contribui para a construção de relacionamentos mais saudáveis e sociedades mais sustentáveis, resilientes e equitativas no longo prazo.
Como promover o desenvolvimento cognitivo?
Agora que você sabe a importância desses aspectos do desenvolvimento, anote algumas formas de aprimorar os processos cognitivos:
>> estimulação sensorial — experiências sensoriais variadas, como brincar com texturas distintas, explorar cores e experimentar diferentes cheiros é muito produtivo para o desenvolvimento, principalmente na primeira infância;
>> jogos educacionais — atividades que promovam o raciocínio lógico, a resolução de problemas e a coordenação motora são muito bem-vindas. Jogos de tabuleiro, como o xadrez, estimulam fortemente a atenção, a memória e o raciocínio;
>> exploração ativa — muitas habilidades cognitivas são estimuladas com o auxílio da curiosidade e a exploração ativa. Faz bem para a criança investigar o ambiente, fazer perguntas e explorar conceitos como causa e efeito;
>> oportunidades de resolução de problemas — as crianças podem ser desafiadas a solucionar problemas simples por meio de quebra-cabeças, enigmas ou situações do dia a dia que exigem pensamento crítico;
>> estimulação musical — a exposição à música tem sido associada a benefícios cognitivos. Por isso, é interessante estimular a participação em atividades musicais como cantar, dançar e tocar instrumentos simples;
>> estimulação tecnológica moderada — as tecnologias digitais podem ser benéficas na infância, quando introduzidas de forma moderada e educativa. Existem aplicativos e jogos educativos que oferecem experiências ricas de aprendizado interativo.
Além dessas dicas, muitas abordagens e pesquisas, como a teoria sociocultural de Lev Vygotsky, destacam a importância das interações sociais e culturais no desenvolvimento cognitivo. A inteligência e as habilidades mentais são vistas como algo construído em colaboração com os outros, em vez de algo inerente apenas ao indivíduo.
Como estimular o desenvolvimento emocional?
Uma parte muito importante do desenvolvimento emocional é o reconhecimento das emoções. Só a partir desse conhecimento é que as pessoas podem identificar e gerir diferentes sentimentos.
Portanto, é importante ajudar os pequenos a nomear suas emoções, mostrando que elas são normais e aceitáveis, o que ajuda a desenvolver uma compreensão saudável de diferentes estados emocionais. Mas precisamos mostrar às crianças que podemos controlar a forma como lidamos com esses estados.
Outras formas de promover esse desenvolvimento são:
>> estímulo à leitura e filmes educativos — entrar em histórias e se identificar com as experiências de personagens que têm estilos de vida, contextos, perspectivas, personalidades e emoções diferentes é um excelente exercício para desenvolver a empatia. Por isso, vale a pena investir em livros e filmes com os pequenos;
>> criação de um ambiente seguro — estabelecer uma relação sólida e baseada em diálogo com as crianças é importante para que elas sintam que podem expressar suas emoções sem medo de julgamento. Assim, começam a desenvolver a inteligência emocional;
>> incentivo à autonomia — encoraje as crianças a tomar decisões e assumir responsabilidades apropriadas para a idade. Isso ajuda no desenvolvimento da autoconfiança e na capacidade de lidar com as próprias emoções;
>> experiências diversificadas — promover o acesso a experiências diversas, como viagens, visitas a museus, passeios e esportes, é muito produtivo para que as visões de mundo se expandam e as crianças tenham vivências socioemocionais variadas, o que ajuda a desenvolver a forma de lidar com elas.
Diante desta leitura, você viu que as esferas do desenvolvimento cognitivo e emocional são fundamentais e estão interligadas a um complexo processo de crescimento e amadurecimento. Esses aprendizados continuam ao longo da vida, mas têm lugar de destaque na infância, fase que estabelece as bases para o futuro.
Você já conhecia esse assunto? O que você pensa sobre o desenvolvimento infantil em todos esses âmbitos? Deixe um comentário!
